Program obilježavanja započeo je svečanim mimohodom koji je krenuo od Centra znanja Međimurske županije, odnosno prostora nekadašnje čakovečke vojarne. Mimohod je prošao ulicama Čakovca do Spomen-obilježja poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima, gdje su položeni vijenci i zapaljene svijeće u znak počasti onima koji su svoje živote i djelovanje ugradili u obranu Republike Hrvatske.

U znak sjećanja na 78 međimurskih branitelja poginulih u Domovinskom ratu, položeno je i 78 crvenih ruža. Time je odana počast svakome od njih pojedinačno, uz podsjetnik na živote ugrađene u slobodu Hrvatske.

Vijence su položili i svijeće zapalili članovi obitelji poginulih i nestalih hrvatskih branitelja, međimurski branitelji i predstavnici braniteljskih udruga. Počast su odala i izaslanstva predsjednika Republike Hrvatske i Ministarstva hrvatskih branitelja, kao i izaslanstva Međimurske županije, predvođeno županom Matijom Posavcem, te Grada Čakovca, predvođeno gradonačelnicom Ljerkom Cividini. Počast su odali i predstavnici Policijske uprave međimurske te drugih institucija i udruga. Molitvu za poginule i nestale hrvatske branitelje predvodio je gvardijan franjevačkog samostana fra Filip Đurđević.

Obilježavanje je nastavljeno svečanom akademijom u Centru za kulturu Čakovec, na kojoj su se sudionici prisjetili događaja iz rujna 1991. godine, ljudi koji su u njima sudjelovali te doprinosa međimurskih branitelja u Domovinskom ratu.

O događajima iz rujna 1991. godine govorilo se i iz perspektive ljudi koji su ih neposredno proživjeli i sudjelovali u oslobađanju Međimurja. U ime međimurskih branitelja okupljenima se obratio Zdravko Holcinger, zapovjednik blokade vojarne JNA u Čakovcu, podsjetivši na povijesni put oslobađanja Međimurja i ljude koji su tada preuzeli odgovornost za obranu svojega kraja. Istaknuo je da je Međimurje bilo prvo u potpunosti oslobođeno područje Hrvatske, no i da je to bio tek početak ratnog puta brojnih Međimuraca. Međimurski branitelji bili su na gotovo svim bojištima Domovinskog rata, sudjelovali u obrani Vukovara i oslobađanju Lipika, a njihov je doprinos, kako je rekao, bio velik i ne smije biti zaboravljen niti nedovoljno cijenjen. Govoreći o ljudima koji su bili spremni dati svoje živote za domovinu, Holcinger je poručio da danas trebamo biti svjesni onoga što je učinjeno i vrijednosti koju taj doprinos ima: „Danas budimo ponosni i važni jer imamo na što biti ponosni.“

Gradonačelnica Grada Čakovca Ljerka Cividini naglasila je važnost tog datuma i  samih zbivanja  za Međimurje i cijelu Hrvatsku. „Čakovčani i Međimurci dali su ogroman doprinos u Domovinskom ratu. Svi vi koji ste bili tih dana angažirani ovdje u Međimurju vrlo dobro znate koliko je oružje zarobljeno i oduzeto u Čakovcu značilo vašim suborcima diljem zemlje. Upravo je u Čakovcu i Međimurju počelo oslobađanje Hrvatske koje će završiti Olujom i mirnom reintegracijom Hrvatskog Podunavlja. Činjenica je to na koju stalno vi, izravni  sudionici tih događanja trebate biti ponosni i koju  svi mi ostali trebamo stalno naglašavati. Mnogi od vas nastavili su svoj ratni put, a nemalo je i onih koji se s bojišta nikad nisu vratili. Zato  nikada ne smijemo zaboraviti kako je upravo Vaša generacija nakon mnogo stoljeća, izborila slobodnu i samostalnu Hrvatsku. Velika je to povijesna privilegija, ali je i velika cijena koju smo platili životima svojih rođaka, prijatelja i susjeda. Ne smijemo zaboraviti ni to kako je  Domovinski rat svima onima koji su ga neposredno doživjeli nepovratno promijenio život, posebno  ljude čije se fotografije nalaze na spomenicima, a koji su u našu slobodu ugradili svoje živote,“ kazala je gradonačelnica Cividini.

Posebno mjesto u obilježavanju 35. obljetnice imala je poruka o odgovornosti prema vlastitoj povijesti i ljudima koji su u ključnim trenucima 1991. godine preuzeli odgovornost za obranu Međimurja. Župan Međimurske županije Matija Posavec istaknuo je da se događaji iz rujna 1991. godine ne smiju promatrati samo kao dio prošlosti, već kao važan dio identiteta Međimurja i njegova doprinosa stvaranju samostalne i suverene Hrvatske. Podsjetio je na činjenicu da je više od 7.700 Međimuraca sudjelovalo u Domovinskom ratu u različitim postrojbama Hrvatske vojske i policije, a gotovo 5.900 u međimurskim postrojbama, dok je posebno istaknuo i doprinos međimurskih policajaca na vukovarskom ratištu.

„Posebno se sjećamo onih koji se nisu vratili. Iza svakog od 78 naših poginulih branitelja nije samo broj, nego čovjek, obitelj i životna priča. Iza svakog čovjeka bila je majka koja je čekala sina, otac koji je strepio za svoje dijete, dijete koje je čekalo da se otvore vrata i da se otac vrati kući. Zato njihovu žrtvu ne smijemo pretvoriti u broj. Moramo čuvati sjećanje na njihova imena i njihove živote, ali i učiti mlade generacije da mir nije nešto što se podrazumijeva, sloboda nije nešto što je uvijek postojalo, a država nije samo teritorij, država su ljudi koji su je stvarali, ljudi koji su je branili , ljudi koji je i danas brane“, poručio je župan Posavec.

Osvrnuo se i na ulogu međimurskih branitelja i braniteljskih udruga u očuvanju sjećanja na Domovinski rat, istaknuvši da je doprinos Međimuraca bio velik i da na njega treba biti ponosan. Naglasio je kako je važno da se ta povijest prenosi mladima, ali i da sjećanje ne bude izvor novih podjela, već podsjetnik na vrijednost mira, slobode i ljudskog života.

„Danas možemo biti ponosni na ono što su međimurski ljudi učinili u najtežim vremenima. Međimurci su branili svoje mjesto, ali i Hrvatsku na brojnim bojištima. Na nama je da taj doprinos pamtimo dostojanstveno, istinito i bez podjela – ne da bismo živjeli u prošlosti, nego da bismo iz nje znali graditi budućnost. I zato danas budite ponosni i važni, jer imate na što biti ponosni“, rekao je Posavec.

Oslobođenje Međimurja bilo je važno i u kontekstu šireg doprinosa ovog kraja obrani Republike Hrvatske tijekom Domovinskog rata. Na ulogu međimurskih branitelja, policije i svih koji su sudjelovali u tim događajima osvrnuo se i general Ivan Pokaz, izaslanik potpredsjednika Vlade Republike Hrvatske i ministra hrvatskih branitelja Tome Medveda, posebno istaknuvši dojmove s ovogodišnjeg obilježavanja.

„Nigdje nisam vidio ono što sam danas vidio ovdje. Ovaj mimohod i način na koji ste odali počast svojim poginulim i nestalim braniteljima pokazuju s koliko poštovanja i dostojanstva se odnosite prema svim vrijednostima Domovinskog rata. Sjećamo se, zahvalni smo i zajedno čuvamo istinu. To je čin domoljublja u vremenu u kojem danas živimo. Međimurje se s ponosom može sjećati svojih ljudi koji su branili domovinu.“

Obilježavanju 35. obljetnice pridana je i državna važnost, a u ime predsjednika Republike Hrvatske Zorana Milanovića okupljenima se obratio njegov izaslanik brigadir Alan Srpak. Govoreći o događajima iz 1991. godine, istaknuo je hrabrost i odlučnost Međimuraca koji u ključnim trenucima nisu dvojili kada je trebalo stati u obranu domovine te naglasio važnost očuvanja povijesne istine o Domovinskom ratu. „Danas se miješaju osjećaji ponosa i zahvalnosti. Niste dvojili kada je trebalo krenuti u rat i pokazali ste hrabrost. Hrvatski branitelji, a posebno međimurski branitelji, bili su i ostali jedan od stupova naše države. Na nama je da čuvamo povijesnu istinu o Domovinskom ratu i prenosimo je budućim generacijama.“

Svečanoj akademiji nazočili su uz brojne međimurske branitelje i članove braniteljskih udruga, članova obitelji poginulih i nestalih hrvatskih branitelja, nazočili zamjenici župana Mario Medved i Elvis Kralj, zamjenica gradonačelnice Lana Remar, predsjednik Skupštine Međimurske županije Dragutin Glavina, gradonačelnik Murskog Središća  Dražen Srpak, prvi župan Marijan Ramuščak predstavnici Policijske uprave Međimurske, predstavnici Ureda za obranu u Međimurju s voditeljem Vladom Hranjecom, predstavnici Zrinske garde Čakovec, Matice hrvatske Ogranka Čakovec, Družbe Hrvatskog zmaja, predstavnici državnih, županijskih i gradskih institucija, kao i drugi gosti i uzvanici.

Svečanu akademiju svojim su nastupima upotpunili Ansambl “Pučpuljike”, Tena Novak učenica Gimnazije Josipa Slavenskog Čakovec, te Mirko Švenda Žiga.