Prije 18 godina Filip Ude osvojio je srebrnu medalju na konju s hvataljkama na Olimpijskim igrama u Pekingu, čime je Hrvatskoj donio prvu olimpijsku medalju u sportskoj gimnastici.
Tada 22-godišnji član Gimnastičkog kluba Marijan Zadravec Macan za svoju je vježbu dobio ocjenu 15,725 i ostvario rezultat koji je označio početak novog razdoblja hrvatske gimnastike. Po povratku iz Pekinga u Čakovcu mu je priređen veliki doček kojem je nazočilo više od 10.000 ljudi.
Nakon olimpijskog srebra uslijedili su brojni uspjesi hrvatskih gimnastičara na svjetskim i europskim prvenstvima, a Ude je ostao jedan od najvažnijih nositelja hrvatske reprezentacije. Njegovim putem krenuli su i drugi hrvatski reprezentativci koji su u godinama nakon Pekinga ostvarivali zapažene rezultate na najvećim međunarodnim natjecanjima.
Osamnaest godina nakon olimpijskog uspjeha Ude je i dalje aktivan na najvišoj međunarodnoj razini. Nakon što je prije dva mjeseca proslavio 40. rođendan, nastavlja trenirati i natjecati se, a sljedeći nastup očekuje ga ovog tjedna na Europskom prvenstvu u muškoj sportskoj gimnastici u Zagrebu.
Ude je danas u zagrebačkoj Areni odradio posljednji podium trening uoči kvalifikacija koje su na rasporedu u srijedu. Uz njega su Mario Vukoja i trener Igor Kriajimskii, s kojima je uoči prvenstva ponovio fotografiju snimljenu nakon osvajanja olimpijske medalje u Pekingu. Osim što se prisjetio uspjeha od prije gotovo dva desetljeća, srebrni olimpijac saznao je kako je i najstariji aktivni gimnastičar olimpijac na svijetu.
„Ne razmišljam puno o godinama. Fokus mi je da pred našim navijačima odradim vježbu na kvalifikacijama najbolje što znam i umijem“, rekao je Ude.
Njegov nastup u Zagrebu dodatno dobiva na važnosti s obzirom na probleme s ramenom zbog kojih je planirao operativni zahvat. Odluku o operaciji odgodio je kako bi nastupio na Europskom prvenstvu kojem je Hrvatska domaćin.
Ude će tako 18 godina nakon Pekinga nastupiti na velikom međunarodnom natjecanju pred domaćom publikom. Cilj ostaje isti – kvalitetno odraditi vježbu i pokušati izboriti što bolji rezultat na konju s hvataljkama.