U sklopu obilježavanja Dana Grada Čakovca, Teniski klub “Franjo Punčec” je u ponedjeljak u zgradi Scheier predstavljanjem monografije o povijesti kluba te otvorenjem prigodne izložbe koja kroz fotografije, dokumente i arhivsku građu prikazuje razvoj čakovečkog tenisa tijekom proteklog stoljeća, obilježio velikih sto godina djelovanja.

Monografija je predstavljena kao trajni zapis o sportskim uspjesima, ljudima i događajima koji su obilježili razvoj tenisa u Čakovcu. Izložba, postavljena uz promociju knjige, posjetiteljima približava ne samo povijest kluba nego i razvoj sportskog života grada kroz proteklih sto godina.

Predsjednik Teniskog kluba Franjo Punčec Josip Sabolek istaknuo je kako ova obljetnica nadilazi okvir samog kluba te predstavlja važan trenutak za međimurski tenis i sport u cjelini. Podsjetio je kako je klub službeno osnovan 1926. godine, iako se tenis u Čakovcu igra još od kraja 19. stoljeća. Posebno je naglasio razdoblje između dva svjetska rata, kada je na čakovečkim terenima igrao Franjo Punčec, jedan od najvećih hrvatskih tenisača svih vremena i dvostruki polufinalist Wimbledona. „Monografija i izložba govore o povijesti tenisa u Čakovcu, ali i o povijesti grada. One ostaju trajno svjedočanstvo našeg djelovanja, ali i djelovanja svih generacija koje su gradile klub“, poručio je Sabolek zahvalivši svima koji su sudjelovali u realizaciji projekta.

Gradonačelnica Grada Čakovca Ljerka Cividini u svom je obraćanju istaknula važnost tenisa u stvaranju identiteta i prepoznatljivosti grada. Prisjetila se vremena kada je Čakovec živio uspjehe Franje Punčeca, tenisača po kojem klub danas nosi ime. Naglasila je kako je upravo njegova sportska priča dokaz da talent, rad i upornost mogu pojedinca dovesti do samog svjetskog vrha. „Da smo danas u ljetu 1938. ili 1939. godine, Čakovec bi se pripremao za doček polufinalista Wimbledona. Priča o Franji Punčecu priča je i o našem gradu“, rekla je gradonačelnica, dodavši kako tenis u Čakovcu nikada nije bio rezerviran samo za privilegirane, već sport dostupan svima. “Upravo je među dječacima koji su skupljali loptice na terenima stasao i Punčec, kasnije četvrti tenisač svijeta.“ kazala je Cividini.

Tom je prigodom  u ime svih Čakovčanki i Čakovčana zahvalila  Josipu Saboleku i Bojanu Ružiću te svima onima u i oko Teniskog kluba „Franjo Punčec“ na svemu što su tijekom povijesti, ali i danas učinili za popularizaciju tenisa, ali i pozitivnu vidljivost Čakovca u ostatku Hrvatske, ali i Europe i svijeta i pritom dodala kako je ova obljetnica uistinu prekretnica u radu kluba, „ Za tri dana otvaramo novu tenisku balon dvoranu kao još jedan veliki korak prema izgradnji Regionalnog društveno teniskog centra, koji će Čakovec dodatno potvrditi kao centar tenisa. Svega toga ne bi bilo bez ovog kluba.“ kazala je čakovečka gradonačelnica.

Svoje obraćanje završila je pročitavši pjesmu o tenisu i tenisačima koju je napisala poznata čakovečka spisateljica Petrana Sabolek.

Župan Međimurske županije  Matija Posavec također je čestitao klubu veliki jubilej istaknuvši kako je tijekom sto godina postojanja prolazio kroz različita razdoblja, ali je uvijek uspijevao opstati i razvijati se. Naglasio je kako su kroz klub prošle brojne generacije talentiranih sportaša koji su svojim uspjesima promovirali ne samo klub nego i cijelo Međimurje. „Od Franje Punčeca do današnje hrvatske reprezentativke Antonije Ružić, TK Franjo Punčec ostavio je dubok trag u hrvatskom tenisu.“, kazao je  Posavec i posebno istaknuo važnost trenera i sportskih djelatnika koji su prepoznavali i razvijali talente, stvarajući pritom okruženje u kojem su mladi sportaši mogli napredovati.

Monografiju je predstavila muzejska savjetnica Ana Šestak, koja se posebno osvrnula na razdoblje u kojem je igrao Franjo Punčec te na okolnosti u kojima se tenis razvijao u međuratnom Čakovcu. Izloženi arhivski materijali i fotografije posjetiteljima su približili atmosferu tog vremena i značaj koji je tenis imao za tadašnji društveni život grada.

Direktor kluba Bojan Ružić predstavio je rezultate i organizacijska postignuća zahvaljujući kojima je TK Franjo Punčec i danas među najuglednijim hrvatskim teniskim klubovima. Podsjetio je na uspjehe Antonije Ružić, ali i drugih tenisačica i tenisača koji su kroz godine pronosili ime kluba – Ivane Lisjak, Eme Mikulčić, Ive Mekovec te Marina Šuice, koji je zajedno s Bornom Ćorićem bio dio nove generacije hrvatskog tenisa.

Ružić je istaknuo i važnu organizacijsku ulogu kluba kroz domaće i međunarodne turnire poput Croatia Cupa, Marin Šuica Junior Opena, ITF Junior Opena i Futures turnira. Tijekom godina na njima je nastupilo 6894 tenisačica i tenisača, čime je Čakovec postao jedno od važnijih središta hrvatskog i regionalnog tenisa. „Klub ne čine samo sportski rezultati i turniri. Klub su i druženja, prijateljstva, rođendani, svakodnevni život koji se odvija na terenima i oko njih“, zaključio je Ružić.

Obilježavanje stote obljetnice Teniskog kluba Franjo Punčec tako nije bilo samo prisjećanje na bogatu sportsku prošlost, već i potvrda da tenis u Čakovcu i dalje ima snažno mjesto u životu grada. Monografija i izložba ostaju trajni podsjetnik na generacije sportaša, entuzijasta i zaljubljenika u tenis koji su tijekom cijelog stoljeća stvarali priču jednog od najznačajnijih sportskih kolektiva u Međimurju.